Vedieť, kedy zbierať zeleninu, je rovnako dôležité ako vedieť, ako ju pestovať. Niektoré majú dlhý čas, počas ktorého môžete zberať, iné je potrebné zozbierať práve v správnom štádiu dozrievania. Zberajte v nesprávny čas a vaša zelenina nemusí správne dozrieť, ak je príliš mladá, alebo môže byť tvrdá a horká, ak je príliš stará. Nemôžete skutočne ísť podľa kalendára alebo dní do zrelosti, pretože sa to môže meniť z roka na rok s takými podmienkami, ako je dážď, teplota a výživa. Najlepší spôsob, ako zistiť, kedy zberať, je podľa vlastností jednotlivých druhov zeleniny. Tu je niekoľko konkrétnych indícií.
Lima fazuľa sa najlepšie zbiera, keď sú struky plné, ale skôr, než začnú žltnúť. V nezrelom stave sú jemnejšie, v dospelosti mäsitejšie. To isté platí pre fazuľu. Keď sú semená polovičnej svojej plnej veľkosti alebo väčšie, struky budú vláknité a škrobovité.
Existujú tri znaky, ktoré naznačujú, že melón je pripravený na zber – stonka sa ľahko zošmykne z viniča, „sieťovina“ na povrchu sa zmení na svetlohnedú a koniec kvetu (naproti stonke) je mäkký (jemne zatlačte palcom) a vonia sladko.
Cítite končeky klasov sladkej kukurice. Keď sa vďaka šupke cítia plné, sú pripravené na zber. Uvidíte suché hodváby. Otvorte hornú časť ucha, odlúpnite šupky a vyplňte jadrá. Nechtom stlačte jadro a malo by mať mliečnu šťavu. Pre maximálnu sladkosť použite čo najskôr po zbere.
Dĺžka uhorky, keď je zrelá, sa bude líšiť v závislosti od odrody, ale vo všeobecnosti majú priemer jeden a pol až dva a pol palca a dĺžku päť až osem palcov. Najlepšie sa zbierajú mierne nezrelé, keď sú tŕne mäkké a predtým, ako semená zväčšia polovicu.
Zrelosť a veľkosť baklažánu sa tiež líši v závislosti od odrody. Vo všeobecnosti zberajte, keď sú takmer plné a svetlé a lesklé. Keď získajú matnú farbu a semená zhnednú, sú prezreté.
Ak ste nezbierali cibuľu na jedenie, kým bola ešte malá, zbierajte ju, keď sú cibule veľké jeden až jeden a pol palca na varenie a nakladanie. Zbierajte ich ešte väčšie, keď vrcholy padajú a spodná časť listov („krčky“) sa scvrkne, na uskladnenie a bežné varenie.
Papriky zberajte podľa potreby, mladé a zelené sú v mnohých prípadoch pálivejšie ako zrelé a farebné. Neskoro v sezóne môžete vytiahnuť celú rastlinu a sušiť papriku v teplom, dobre vetranom priestore. Sladkú papriku naopak zberajte, keď sú plody plné a pevné. Môžete ich nechať na rastline, ak chcete, aby sa sfarbili, ak je to prípad konkrétneho výberu (niektoré zostanú zelené, iné sa vyfarbia, keď sú úplne zrelé). Aj keď sa paprika nakoniec zafarbí, stále sa dá jesť zelená s malým rozdielom v chuti, ak nejaký existuje.
Pri nových zemiakoch zberajte len pár týždňov po odkvitnutí. Pre hlavnú plodinu zberajte hľuzy, keď vrcholy odumrú neskôr v sezóne. Ak je to možné, zberajte, keď je pôda suchá, a rýľujte opatrne, aby ste sa vyhli otlakom (na uvoľnenie pôdy použite záhradnú vidličku, nie rýľ). Zemiaky liečte asi dva týždne na chladnom (45 až 60 stupňov F), tmavom a dobre vetranom mieste. V prípade sladkých zemiakov zberajte na jeseň pred mrazmi a mrazmi. Manipulujte s nimi opatrne, aby ste sa vyhli otlakom, ale na rozdiel od bežných zemiakov ich liečte v suchu a teple (80 až 85 stupňov F) po dobu jedného týždňa.
Letná tekvica by sa mala zbierať, keď je mladá, jemná a necht sa ľahko zaryje do povrchu. Zimná tekvica by sa mala zbierať, keď sú zrelé plody tvrdé a nedajú sa poškriabať nechtom. Zimnú tekvicu zbierajte pred prvým tuhým mrazom ostrým nožom a ponechajte asi palec stonky. Bez stopky sa ovocie začne rozpadať z jazvy. Zimnú tekvicu sušte 10 dní až dva týždne na suchom, teplom mieste (75 až 85 stupňov F). Zbierajte a ošetrujte tekvice podobne ako zimné tekvice.
Správny čas zberu paradajok sa líši v závislosti od odrody, ale vo všeobecnosti platí, že ovocie je rovnomerne červené (alebo sfarbené v prípade žltých alebo iných odrôd) a koniec je stále pevný a nie mäkký. Zrelé ovocie by malo po vložení do vody klesnúť. Ak je neskoro v sezóne a predpovedajú sa mrazy, môžete zberať zelené paradajky. V tme dobre dozrievajú a svetlo môže dozrievanie oddialiť. Udržujte ich v teple (55 až 70 stupňov F) až do zrelosti a mali by ste byť schopní ich takto skladovať tri až päť týždňov.
Pre všetku vašu zeleninu je pravidelná kontrola každých pár dní kľúčom k najlepšiemu a najdlhšiemu zberu. Existuje niekoľko plodín v chladnom období, ako je šalát, mrkva a kapusta, ktoré možno vysadiť koncom leta na jesenný zber. Viac tipov na pestovanie týchto a iných zeleninových plodín na severe, ako aj ich skladovanie, nájdete v článkoch od Cornell Cooperative Extension (gardening.cals.cornell.edu).
ZBER LETNEJ ZELENINY
DR. Leonard Perry, emeritný profesor záhradníctva
Univerzita vo Vermonte
